Smørrebrød er Danmarks uofficielle nationalret. En skive brød med smør og en så rigelig mængde pålæg og pynt, at det er næsten umuligt at få øje på brødet. Et stykke højt belagt smørrebrød er en fryd for øjet!
I 1200-tallet var vintrene særligt kolde i Danmark, og folk blev nødt til at finde måder at opbevare forskellige fødevarer på, så de kunne holde til foråret. Sild var forholdsvis sjælden uden for Danmark og Sverige og kunne kun fanges på bestemte tider af året. Både fisk og kød blev røget og tørret for at forlænge holdbarheden. Brødet var ofte surdejsbrød, som kunne holde længere end hvidt brød. Det var også disse ingredienser, der blev brugt til det første smørrebrød. Det fortælles, at smørrebrød opstod af frokostmadder. Landmænd, som lavede hårdt, fysisk arbejde, plejede at sammensætte deres madder, så de gav et maksimalt energiudbytte. De smurte ofte deres madder til frokost med rester fra dagen før.
Smørrebrød fandt snart vej til København, hvor det blev en fast bestanddel på gastropubber såvel som fastfoodrestauranter. Oskar Davidsen kaldes “smørrebrødets far”. Han var en vinhandler fra København, som begyndte at servere smørrebrød for sine gæster i slutningen af 1800-tallet – og det blev et hit. Faktisk endte smørrebrødet med at være mere populært end vinene. I 1888 åbnede han en smørrebrødsbutik på Nørrebro med ikke mindre end 177 varianter på menuen.
Man beregner som regel 2-3 stykker smørrebrød pr. person til et almindeligt måltid, men der er ingen grænser ved festlige lejligheder. Smørrebrødsetikette dikterer, at sild eller fisk serveres først. Derefter kommer smørrebrød med grøntsager og kød i rækkefølge fra lettest til tungest. Ost og eventuelt dessert afslutter måltidet.
Nogle smørrebrødsvarianter er så etablerede, at de har fået faste navne:
Sol over Gudhjem (rugbrød, røget sild, purløg eller rå løg, rå æggeblomme)
Dyrlægens natmad (rugbrød, leverpostej, saltkød, sky og løgringe)
Stjerneskud (hvedebrød, salat, tomatskiver, paneret fiskefilet, dampet fisk, serveret med rejer, mayonnaise, kaviar og en skive citron)
Pariserbøf (ristet brød, hakkebøf, løg, spejlæg og rødbeder)
HC Andersen (rugbrød, lun leverpostej, bacon, sky, tomatskiver, peberrod, persille)
Rostbiff (rugbrød, skiver af roastbeef, remoulade, peberrod og ristede løg)
Ribbensteg (rugbrød, skiver af ribbensteg, rødkål og en appelsinskive)
Tartarmad (rugbrød, råt hakket oksekød, rå løg, revet peberrod, rå æggeblomme)
Laks (hvidt brød, røget laks, rejer, citronskive, dild.)
